開展森林資源清查，及時掌握全國森林資源的現(xiàn)狀和變化，是評價我國自然資源和我國生態(tài)狀況的主要依據(jù)之一，是國家進行宏觀決策的重要基礎(chǔ)。
　　世界各國和國際組織都非常重視森林資源清查工作。美國從1930年開始，以州為單位組織開展全國森林資源清查；從2003年起，按統(tǒng)一框架采用遙感和地面相結(jié)合的方法進行多階系統(tǒng)抽樣調(diào)查，對森林資源和森林健康進行綜合監(jiān)測。德國的森林資源調(diào)查始于19世紀(jì)，20世紀(jì)70年代開始討論開展全國森林資源清查，并于20世紀(jì)80年代和90年代先后開展了兩次全國森林資源清查。瑞典1923年至1929年建立了覆蓋全國的森林資源清查體系，目前完成了7次清查，正在開展第八次清查。聯(lián)合國糧農(nóng)組織于1947年組織開展了第一次全球森林資源評估，截至目前已完成了11次，今年正在開展2010年全球森林資源評估。值得注意的是，從20世紀(jì)90年代開始，歐洲和一些發(fā)達國家開始建立森林生態(tài)系統(tǒng)健康長期監(jiān)測系統(tǒng)，把森林健康作為森林資源清查的重要內(nèi)容。
　　我國從1973年開始全國森林資源清查，到2008年已進行了7次。隨著社會發(fā)展和技術(shù)進步、清查方法和工作制度不斷改進，我國森林資源清查體系日趨完善。一是各省（區(qū)、市）復(fù)查間隔期從3年、5年、7年不等逐漸調(diào)整為5年，保證了清查周期的統(tǒng)一；二是從第三次清查開始將樣地和樣木從部分固定調(diào)整為全部固定，增強了復(fù)查的可比性和連續(xù)性；三是清查范圍逐漸從局部重點地區(qū)擴大到整個祖國大陸，實現(xiàn)了除港、澳、臺以外國土面積的全覆蓋；四是第七次清查增加了森林生態(tài)狀況調(diào)查內(nèi)容，并開展了森林固碳釋氧、涵養(yǎng)水源、保持水土等生態(tài)功能和效益方面的初步試點，使我國森林資源清查開始從單一的木材資源監(jiān)測向多資源多功能監(jiān)測轉(zhuǎn)變；五是遙感技術(shù)、地理信息系統(tǒng)、全球定位技術(shù)、數(shù)據(jù)庫和模型技術(shù)等先進技術(shù)逐漸得到廣泛應(yīng)用，提高了清查的質(zhì)量和水平；六是逐步健全和統(tǒng)一了全國森林資源清查的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，建立了完整的質(zhì)量檢查、工作管理和成果審查制度。
　　我國森林資源清查體系經(jīng)過數(shù)十年發(fā)展，不僅清查方法和技術(shù)手段與國際接軌，而且組織管理和系統(tǒng)運行也規(guī)范高效，尤其是樣地數(shù)量之大、復(fù)查次數(shù)之多，在全世界都是少見的。綜合來看，我國森林資源清查體系已位居世界先進行列，并且已注意到森林生態(tài)系統(tǒng)健康問題，但要實施森林資源和森林健康綜合監(jiān)測，還需做出更多努力。